O democrata Josh Turek foi eleito para representar Iowa no Senado dos Estados Unidos nas eleições de meio de mandato realizadas na terça-feira, 3 de novembro de 2026. Segundo a projeção da Associated Press, ele derrotou a republicana Ashley Hinson e conquistou uma cadeira que estava sob controle do Partido Republicano.
Pessoa com deficiência física e usuário de cadeira de rodas, Turek chegará ao Senado após atuar como deputado estadual e representar os Estados Unidos no basquete em cadeira de rodas. Ele substituirá a senadora republicana Joni Ernst, que decidiu não disputar a reeleição. O resultado marca o retorno de um democrata a uma das cadeiras de Iowa no Senado após mais de uma década.
A trajetória de Turek reúne experiência esportiva e participação política. Ele conquistou duas medalhas de ouro paralímpicas com a seleção norte-americana, no Rio de Janeiro, em 2016, e em Tóquio 2020, edição realizada em 2021. Também ganhou o bronze em Londres 2012. Os resultados estão registrados pelo Comitê Paralímpico Internacional.
De acordo com sua biografia oficial, Turek tem espinha bífida e passou por 21 cirurgias até os 12 anos. Sua atuação profissional também incluiu o trabalho com equipamentos de mobilidade e tecnologia de reabilitação, além de uma iniciativa que oferece oportunidades gratuitas de prática esportiva a crianças com deficiência.
Depois de encerrar a carreira esportiva, disputou uma vaga na Câmara dos Representantes de Iowa. Sua primeira eleição, em 2022, foi decidida por apenas seis votos. No Legislativo estadual, passou a representar a região de Council Bluffs, sua cidade de origem.
A relação com as políticas públicas de saúde e deficiência aparece também em sua atuação parlamentar. O registro oficial do Legislativo de Iowa informa sua participação na comissão de Saúde e Serviços Humanos, no comitê de supervisão de políticas de saúde e na comissão de serviços de saúde mental e deficiência.
Durante a campanha, Turek apresentou a ampliação do acesso à saúde, o fortalecimento da educação pública e a redução das dificuldades econômicas das famílias entre suas prioridades. Em sua apresentação aos eleitores, relacionou o trabalho com pessoas que precisavam de equipamentos de mobilidade à percepção de falhas no atendimento de saúde.
No discurso de vitória, o senador eleito destacou a influência de Tom Harkin, ex-senador por Iowa e um dos principais responsáveis pela legislação norte-americana de direitos das pessoas com deficiência. Turek atribuiu às políticas defendidas por Harkin parte das oportunidades que teve ao longo da vida, ressaltando o impacto que a atuação de um parlamentar pode produzir.
A vitória anunciada pelas agências de notícias se baseia em projeções da apuração. A certificação oficial dos resultados constitui uma etapa posterior do processo eleitoral. Na consulta realizada em 4 de novembro, a página da Secretaria de Estado de Iowa ainda não disponibilizava os documentos de certificação da eleição geral de 2026.
